Астрономы обнаружили «троянский спутник» Земли

28-07-2011: UEFIMA.RU:  Небесное тело, получившее обозначение 2010 ТК7 имеет в поперечнике около 300 метров и находится от Земли значительно дальше, чем Луна - примерно в 20 млн километров, хотя может отдаляться и на 50 млн. Это небесное тело был замечено в октябре прошлого года при наблюдении с инфракрасного космического телескопа WISE, а в апреле нынешнего года группа канадских астрономов из Университета Атабаска, Университета Западного Онтарио и канадо-французской обсерватории на Гавайях провела подробные наблюдения с использованием наземного телескопа. Их результаты представлены на страницах последнего номера журнала Nature.

Как пояснил в среду в интервью информационному агентству Postmedia News астроном Университета Атабаска Мартин Коннорс, на протяжении 20 лет занимающийся наблюдениями за малыми небесными телами, обнаруженный астероид находится у «точки Лангранжа» в системе Земля - Солнце. Это такие точки, где на тело с малой массой не действуют никакие другие силы, кроме гравитационных сил со стороны двух более массивных тел и оно может оставаться неподвижным относительно этих тел. Первые астероиды такого типа были обнаружены у Юпитера и их называют «троянцами» по именам персонажей Троянской войны, описанных в «Илиаде» Гомера.

Ранее, благодаря данным телескопа WISE, был обнаружен другой «подозрительный» объект - астероид 2010 SO16. Однако анализ учёных североирландской обсерватории Армаг показал, что эта 400-метровая громадина является «подковным астероидом», который постоянно смещается по орбите относительно Земли, двигаясь по траектории, напоминающей подкову. Цикл этой «подковы» занимает 175 лет. Что характерно, как установили учёные этот астероид страдает своего рода «террафобией» - никогда не сближается с нашей планетой ближе, чем на 50 расстояний от Земли до Луны.

В свою очередь астероид 2010 TK7, по мнению учёных, может оказаться первым настоящим «троянцем» на земной орбите. Согласно их расчётам, астероид 2010 TK7 медленно двигается вокруг точки Лагранжа L4, совершая один круг примерно за 395 лет. При этом он также перемещается и в вертикальной плоскости, медленно колеблясь то в сторону Земли, то в сторону точки Лагранжа L3.