Алхимия, история возникновения

21-08-2017: UEFIMA.RU:  Алхимия — название химии с середины 4 века и до первой четверти 16 века. Основной задачей алхимии являлось нахождение способов, при помощи которых было бы возможно превращать металлы неблагородные или «несовершенные» в благородные — серебро и золото.

Осуществление этого считалось возможным при помощи особого вещества, называемого «философским камнем». Поиск его и был основной целью длинного ряда поколений алхимиков.

Такого рода задача, а также таинственность и мистицизм, которыми были окружены работы алхимиков и проникнуты их сочинения, и те ошибочные, а зачастую и совершенно фантастические представления о природе вещества и химических процессов, поддерживаемые алхимиками на протяжении 1 200 лет, дали повод называть алхимию лженаукой.

Неправильность такой точки зрения на алхимию была указана уже в середине 19 века Либихом, по мнению которого алхимия ничем не отличалась во все времена от химии.

И действительно, ставя перед собою определенную практическую задачу, она включила в область своих интересов все вопросы и сведения об свойствах вещества, предложила много химических технологий и разработала собственную теорию вещества, сумевшую довольно стройно систематизировать все ставшие известными до алхимического периода сведения о химико-технических процессах, эмпирически добытые алхимиками.

Алхимия эту область сведений существенно расширила. Медленность ее прогресса вызывалась особой трудностью точной химической работы, а также теми специфическими условиями, которые создавались средневековыми мистикой и схоластикой.

С исчезновением этих условий, она начинает очень быстро освобождаться от всех наслоений средневековья и переходит сначала в ятрохимию, затем во флогистику, а через них в конце 18 века передает все свои положительные достижения современной научной химии.

Происхождение слова алхимия представляется неясным. Приставку «ал» надо рассматривать как арабский член "al", который был присоединен к слову «химия» позднее, в арабский период истории этой науки.

Слово «химия» одни производят от греческого — наливание, настаивание, понятие, связанное с изучением соков растений и позднее распространенное на химические операции вообще.

Другие производят его от египетского слова — чернозем, которое, полагают, было синонимом Египта.

В этом толковании слово «химия» означает «египетское искусство». С середины 16 века приставку «ал» начинают отбрасывать. Истоки алхимии нужно, по-видимому, искать в химическом искусстве египетских жрецов.

Один из фивских папирусов, хранящийся в Лейденском музее и относящийся, как полагают, к 3 веку н. э. (на греческом языке), содержит ряд рецептов для приготовления металлических сплавов, похожих на золото, употреблявшихся в ювелирном деле в качестве материала для фальшивых золотых изделий.

Автору папируса отлично известно, что дело идет о сплавах, ничего общего с золотом не имеющих, но, как предполагает вертело, эти знания были впоследствии забыты, а успехи ювелирной техники могли породить уверенность в том, что при помощи этих манипуляций простые металлы и в самом деле превращаются в золото.

С другой стороны, ряд химических явлений, известных уже в глубокой древности, давал основание допускать возможность превращать некоторые металлы в другие.

Так, например, при сплавлении меди с оловом была получена бронза, весьма похожую на золото. Если опускали железо в раствор медного купороса, то оно покрывалось красной медью, что давало основание утверждать, будто железо превратилось в медь.

В некоторых случаях из свинца удавалось выплавить серебро и тому подобное. Истинная природа этих химических процессов была выяснена много позднее, но в период алхимии не имели представления ни о металлических сплавах в современном смысле этого слова, ни о замещении одного металла в растворе другим, ни о существовании серебра в качестве примеси в свинцовых рудах и так далее.

Алхимия, будучи предшественницей современной химии, внесла неоценимый вклад в развитие научного познания. Несмотря на свою репутацию мистической и лженаучной, она заложила основу практических приемов и теоретических понятий, которые легли в основу химии.

С конца 16 века алхимические знания начали преобразовываться в ятрохимию, уделявшую особое внимание медицине и фармацевтике. Ятрохимики сосредоточились на применении алхимических приемов для производства лекарств и изучения свойств человеческого тела.

Именно в это время были открыты кислоты и щелочи, что способствовало пониманию процессов химических реакций.

За ятрохимией последовала флогистика — теория, которая предполагала существование особого вещества под названием "флогистон", ответственного за горение.

Хотя флогистон оказался не более чем научной ошибкой, эта теория сыграла важную роль в развитии химии, стимулируя эксперименты и исследование процессов горения и дыхания.

К концу 18 века алхимия окончательно трансформировалась в современную научную химию. Работы таких ученых, как Антуан Лавуазье и Джозеф Пристли, опровергли теорию флогистона и заложили основы современной химической номенклатуры и стехиометрии.

В этот период были открыты кислород, водород и другие газы, что привело к революции в понимании химических процессов.

Алхимия, несмотря на свой первоначальный ореол мистицизма, в конечном итоге стала источником рационального научного подхода.

Ее попытки превратить неблагородные металлы в благородные, хотя и безуспешные, привели к разработке многочисленных химических методов и технологий.

Ее таинственная символика и стремление к секретности сохранились в современной культуре, вдохновляя писателей, художников и кинематографистов на создание произведений, пронизанных алхимической образностью.
Таким образом, алхимия, будучи переходным этапом между античной натурфилософией и современной наукой, сыграла фундаментальную роль в развитии химии.

Она заложила основы экспериментального метода, систематизировала имеющиеся знания о веществах и их свойствах и стимулировала научные исследования, приведшие к созданию современной химии. Развитие алхимии как предшественницы химии не ограничивалось экспериментальными методами и накоплением знаний.

Она оказала глубокое влияние на становление научного мировоззрения и понимание природы, а ее вклад вышел далеко за пределы химических лабораторий.

В первую очередь, алхимия способствовала развитию эмпирического мышления и наблюдения за природой.

Через эксперименты алхимики стремились доказать или опровергнуть свои гипотезы и проверить границы возможного. Их неустанные попытки превратить менее благородные металлы в золото, хотя и не увенчались успехом, заложили основу научного метода, основанного на наблюдении, опыте и выводах.

Кроме того, алхимические труды содержали обширную информацию о свойствах различных веществ, химических реакциях и поведении материалов при нагревании или воздействии различных реагентов.

Они внесли значительный вклад в развитие аналитической и описательной химии, позволив ученым классифицировать и изучать разнообразные материалы, что стало основой для последующих научных достижений.

Не менее важным было влияние алхимии на развитие фармакологии и медицины.

Алхимики посвятили много времени поискам эликсиров молодости и панацеи от всех болезней, что привело к открытию новых лекарственных растений, методов экстракции и синтеза лекарственных препаратов. Эксперименты алхимиков заложили основу для развития химиотерапии и фармацевтики в целом.

Параллельно с практическим применением алхимия оказала влияние на философскую мысль и духовные искания исследователей.

Ее символика и аллегории проникали в литературу, искусство и религиозные доктрины, отражая поиск гармонии между материальным и духовным мирами. Алхимические идеи о трансформации и совершенствовании стали источником вдохновения для ученых и художников на протяжении веков.

Таким образом, вклад алхимии в развитие человеческого знания выходит далеко за пределы химии как таковой.

Она внесла значительный вклад в эмпирическое мышление, химическую классификацию, фармакологию, медицину, философию и даже искусство.

Ее влияние на становление современной науки и мировоззрения неоспоримо, делая алхимию не только историческим предшественником химии, но и важным звеном в культурной и интеллектуальной эволюции человечества.